【生活本事】人類學家宋世祥／田野調查，不受海量資訊蒙蔽

「未來的生活本事」這一命題考驗著我們對於未來生活的想像，並也探索當中所需要的技術範疇。但很遺憾的是，我們真的無法預測未來。原本以為人工智慧取代人力的速度還不會那麼快，但最近發表的人工智慧GPT3大大顛覆了我們對於這一天到來日期的想像。原本以為今年會是5G的爆發之年，但突如而來的新冠肺炎疫情與美中衝突，可能都拖慢了科技革新的速度。「不確定」成為未來唯一的確定。從一個關注物質文化、設計與數位科技的文化人類學家視角來看，越來越不確定的時代裡，「本質」與「意義」是面對未來的兩個重要關鍵字。

看到文化現象發生的機理與背後的「本質」

人類學家強調要透過親身的田野調查，獲取大量第一手資料，認為這樣才能夠不被表象的數字所迷惑，進而能看到文化現象發生的機理與背後的「本質」。在未來加速的數位時代裡，當我們被海量的資訊淹沒，更需要跳脫訊息繭房，直接接近現場與現實，看到現象背後的實象。

但只看見事實不等於能捕捉到本質。思考「本質」可以有幾個方向：第一個方向是釐清「要解決的問題」是什麼？擁有人類學背景的傳播學大師麥克魯漢曾說：「所有的發明都是『人的延伸』」。當我們以自身肉軀和這世界互動，我們就有各種問題要解決。為了能走得更遠，我們發明了鞋子。爲了能移動得更快，所以有了交通工具。所謂的文化，除了有符號象徵的層面外，有很大一部分正是不同群體個自解決相同問題的方式，並且又以這些問題解決方案為基礎，發展出更多的挑戰與新的解法。舉個例子來說，筷子與手機APP訂餐看起來是沒有直接關係的兩組發明，但都同樣在解決「如何更有效率用餐」的根本問題。

第二個方向是要能看到並深思「抽象範疇之間的關係」是什麼？釐清抽象範疇之間的關係，其實正是要釐清上文所提的「問題」是如何發生的，運用人類抽象思考的能力，釐清每一個問題發生背後的機制。而要培養抽象思考的能力，需要透過大量閱讀與主動學習運用新的觀念與視角來看待事物。例如兩個人之間的衝突，未必是直接當下的紛爭，而是可能來自於各自所代表的陣營利益或是價值觀的差異。越是複雜的事情，往往約需要透過抽象的能力來看到「本質」。能夠主動啟動抽象的思考，也才能不被眼前的每一個小問題所困囿，也能才靜心來看到自己真正追求的「意義」是什麼？

能夠創造「意義感」，就能產生極大的影響力

那麼以「意義」為核心的又是一套什麼樣的生活技術體系？未來科技能大幅度滿足我們各種基本需求，但也大大加深了人們對於「意義感」的需求。當人們擁有更多的選擇，得到了更多的可能性，亦需要透過意義的獲得內容與程度來作為衡量價值的標準。這使得人們更加需要判別什麼是有意義的？什麼又是意義缺乏的？能在生活與工作中創造出意義感、乃至於意義體系的人，將產生極大的影響力。

人類對於意義的感知來自於能夠「解碼」與「編碼」。人類的溝通仰賴語言符號能力，有了語言才能對於事物進行解碼，也才能夠面向未來進行編碼。能解碼與編碼，溝通才有意義。所謂的意義感，正是我們可以在和他人互動交流時、在面對各項事物時，都能在語言的基礎上，和過去的經驗連結、也能對未來產出想像，進而在當下做出解讀與判斷。要獲得「解碼」的能力，在語言的基礎上，更需要大量的生活經驗與知識學習，才能對於眼前的新事物有所理解。而「編碼」則是指在運用過往生命經驗開創未來，而且這個未來不是只有自己能理解，還可以成為他人所能接受、成為他人值得解碼用來解碼的事物。

可以試著想一下，現在身邊誰是「關鍵意見領袖」（Key Opinion Leader），他們往往都有一套自己對於世界的看法，進而能做出價值判斷，這就是解碼；他們往往也都能進一步作出行動，不管是冒險嘗試還是大膽創作。這既是對於利用過去的生命積累，對當下的自己給個交代，也是直接去開創自己的物來。這就是編碼。

人作為群居的動物，想要開創未來獲得更好的生活，需從意義與本質發展生活技術，這是對於未來科技帶來更大不確定性的反思，也是只有人能施展的殊勝。