用信念探尋人間真味，Orchid by Nobu Lee蘭餐廳行政主廚李信男：活在這世界上，你就只能變強

回到臺灣，四十歲的Nobu在蘭獲得了肯定，但是失去了摯友；下定決心不生孩子；遇上了新冠肺炎疫情；同時也終於知道自己的親生父親是誰。

Nobu說二○二一年他才剛剛回到臺灣沒多久，因為媒體報導，漸漸開始有了名聲。某天晚上九點多，外場通知他，有一位自稱母親舊識的人在門口等他。當時他心裡第一個念頭是：「Shit！是哪個前女友的媽媽？」忐忑出去一見，原來是以前媽媽的好朋友。這位母親舊識對小時候的Nobu來說，是極少數的正面力量。她有正常的家庭，而且很照顧Nobu。Nobu的母親曾經狂熱於宗教信仰，他讀仁愛小學時，母親有天突然跑去學校幫他辦休學，準備帶他到關島的山中修行。在這樣的不安與波動中，這位母親舊識對Nobu來說，像抓牢他的錨一般，讓他免於失根。

他與母親舊識重拾往來之後，Nobu提出了自己對生父的疑問。他懷疑自己從小叫爸爸的那位男子不是生父很久了，在小時候，母親總是把養父的錢交給當時的任何一個男友投資，他表示反對，說要跟爸爸說，媽媽卻回他：「反正他也不是你爸爸，你去說，他就不會再給你生活費！」母親舊識證實了這件事，告訴他，他的生父也是日本人，黑道出身，而且向他的媽媽表明了就算把Nobu生下來，他也不會負起扶養的責任。

Nobu的中文名字李信男是跟著母親的姓，但是媽媽其實是吳姓家的孩子過繼給李家。李這個姓，跟Nobu完全沒有血緣關係。他叫了一輩子的「多桑」，在母親過世後，終於得到證實並非生父，而真正的生父在他還沒有生下來前，就表明不會接納他。Nobu說，二○一五年他與太太從雪梨到上海出差，工作結束後順道休假去東京大阪玩，臨時起意轉往名古屋，小時候每年與養父見面的地方。他紅了眼眶，數度嚥下哽在喉頭的嗚咽：「我一到名古屋車站就哭了，跟我小時候一模一樣。」「連地下街我一邊看漫畫，一邊等總是遲到的爸爸的那家店都還在！」他帶著太太去找爸爸帶他去吃螃蟹的店，吃了跟當年一模一樣的味道，「如果我可以，我願意付出一切，讓名古屋車站一百年都不改變。」

Nobu的孤獨感很深，新的朋友都無法深交，除了Lee、太太與Marc之外，他沒有其他的朋友。休假的時候他也是獨自一人。他說了一個故事，很多年前，他在一家位於天母的餐廳工作，當時的主廚被女友逼著算命看適不適合結婚，主廚與他都鐵齒，於是拿了Nobu的農曆生日去算命。算命先生批命道：「這是一個無根的人，與父母無緣，小時候很長時間在國外，以後也是孤獨終老。」算命先生又對那位主廚說：「但是你不要擔心，因為這個人不是你。」

這樣的Nobu，把一切寄託在工作上，著實不令人意外。

Nobu說，他與Lee年輕時知道有米其林評鑑開始，兩個人的願望便是在星級餐廳工作。現在他要連Lee的份一起努力。主廚這種體力與壓力都高度消耗的行業，「我已經39歲了，最多再做10年。」走了一大圈回到臺灣，「現在有能力，有力氣，還有人願意支持我們實踐，但是朋友卻不在了。」

米其林是一個指標，對現在的Nobu來說，這個指標回到臺灣前在紐西蘭拿下三頂高帽，有著更多不同的意義。尤其其中包含著與朋友的共同理想。

本文節錄自平安文化出版《尋根：國際名廚 Nobu 的真味信念》