【當代冒險】感官創造記憶，旅行帶來新知

嚴格來說，每個經驗都是一次新經驗，因為人不可能有兩次相同的經驗。我們可能會一次又一次經歷同樣的外在物，同樣的刺激，例如每日漫步途中的同一批建築物，可是和這些實物的每次相遇都是獨一無二的經驗。

熟悉經驗的衝擊很讓人平靜、安心，它們能強化、更堅定我們已經知道的。不熟悉的經驗則會令人興奮不安，它們能擴展我們的知識，且常會改變我們自以為知道的。我們在國內發生的大部分事情能確認我們的假設，證實我們對世界的直覺。我們在國外發生的許多事情會挑戰我們的假設，削弱我們的直覺。出國不適合那些膽小或固執己見的人。

最後，我們應該要了解，新經驗並不侷限於旅行，置身於新環境。按照定義，我們隨時隨地都有新經驗，無論是在全然熟悉的環境或者不熟悉的環境中。旅行的不同之處在新經驗的量和多樣性，實際上是其他人類活動難以比擬的。「這正是旅行的精髓，」艾列克．華在《熱帶國度》一書中提到：「與其說我們透過旅行來看這個世界，不如說我們可以藉此獲得別無『他法』可贏得的一連串新的感動。」

如果感官經驗確實能創造記憶，而記憶創造感知，感知又帶來知識，那麼在適當時候，新經驗——旅行的精髓所在，將可以帶來新知識。而新知識無可避免地將會帶來更深的同情與理解，所有人類探索活動中最高貴的一種。

本文摘自《旅行的意義：帶回一個和出發時不一樣的自己》，作者：克雷格．史托迪、譯者：王瑞徽，時報出版