解釋昨日的歷史還是解決今日的危機?作家張鐵志讀《槍炮、病菌與鋼鐵》
2020/03/28
張鐵志
我們處在一個人類歷史的新未知時刻:數十萬人染上神秘疾病,上萬人死亡,地球許多地方停止運轉,電影上的空蕩街道成為眼前的真實。
「病菌」確實是決定人類社會命運的關鍵因素之一。至少,美國學者賈德戴蒙在他深具影響的著作《槍砲、病菌與鋼鐵:人類社會的命運》一書中如此闡述。這本1997年出版的跨領域著作在當時引起廣大的討論,在如今的瘟疫時刻又再度引起人們的關注。本書主要是回答一個大問題:是什麼決定了當今世界的不平等?為什麼槍砲、病菌和鋼鐵會站在歐洲人這邊,而不是非洲或美洲土著?
他的答案是地理環境,而非人種的差異:地理環境決定了可以被馴化的野生動植物物種,而這進一步決定了農業的興起。進一步說,人類各族群透過征服、傳染病和滅族行動而互動的歷史是塑造現代世界的動力。
不過,這樣的「地理決定論」受到不少質疑。在另一本廣被討論的著作《國家為什麼失敗》中,兩位政治經濟學者就直接批評賈德的理論,而提出不同的政治經濟制度(是廣納型或是榨取型)才是決定不同社會經濟發展的關鍵。
對於歷史的解釋,學者們總是有不同的論爭。賈德的理論為我們打開了文明起源的理解,但對於解釋近代的發展差異就有比較大的侷限。不過,此刻我們更需要的可能不是回望昨天,而是為今日找到出路,解決疫情帶給各國的危機。巧的是,賈德去年出版的新書書名就叫做《動盪:國家如何化解危局、成功轉型?》,或許裡面會有些指引。
小檔案
《槍炮、病菌與鋼鐵:人類社會的命運》
作者:賈德‧戴蒙、譯者:王道還、廖月娟、出版社:時報出版
最新文章
-
樂評人袁永興/告五人 「我們就像那些要命的傻瓜」
2025/07/14 -
雀雀/韓劇《未知的首爾》:「交換」體驗人生 與自己和解的療癒過程
2025/07/12 -
陳穎Ying C. /吃的是面子還是裡子?你贊成分期付款吃米其林餐廳嗎?
2025/07/08 -
文化觀察者于國華/蔬食仁心:養心茶樓
2025/07/06 -
雀雀/《狂醫魔徒》進入主角的沈浸式情緒 共踏天才怪醫狂暴旅程
2025/07/05 -
有教養的瀟灑—懷念蔡瀾先生
2025/07/03 -
藝術收藏家姚謙/不要對寫實繪畫有偏見
2025/07/02 -
雀雀/台灣感性《我們與惡的距離II》為「最美的風景」升級
2025/06/21 -
文化觀察者李清志/我剛從「世博地獄」回來
2025/06/16
