作家梁旅珠/日本大師名宿:銀山溫泉「藤屋旅館」洋女將傳奇
日本山形縣的銀山溫泉,是東北地區最受觀光客喜愛的溫泉區之一,小巧的溫泉街沿著銀山川兩岸在山谷間延伸,保留了十幾棟古老木構三層建築,洋溢著懷舊浪漫的大正風情。
近40年前,銀山溫泉因日劇「阿信」取景拍攝而聲名大噪,在台灣知名度也很高,成了日旅東北行程的必訪景點。資深湯宿玩家可能都還記得,銀山溫泉曾有一位全日本知名的金髮碧眼湯宿女將藤金妮(Jeanie Fuji)。這位洋女將來自於美國,大學期間曾以交換學生身分到日本學習,因喜愛日本文化畢業後再回到山形工作,與銀山溫泉老舖旅館「藤屋」七代目主人相戀結婚的故事傳為美談。
經婆婆精心調教,金妮在嚴格的修行之後精通花藝與茶道,成為藤屋的若女將。2003年她首度身著和服出現在廣告中,比日本人更了解日本文化的形象深植人心,不但從此成為媒體寵兒,還出書分享她所學到的日本待客之道,許多前來觀光住宿的遊客都是她的粉絲。
「名物女將」讓創業於江戶時代的老舖藤屋及銀山溫泉受到全國矚目。由於昭和初期建造的旅館硬體逐漸老朽需要改建,金妮的老公大膽決定舉債,延請名建築師隈研吾負責改造,期待大師能以「過去的美好時光」為本,將藤屋變身為可與世界豪華度假酒店媲美的「新日本旅館」。
2006年7月,藤屋在全面改建後再度開門迎客。採用靈感得自「簀虫籠」的格柵主題融合古今,內外的光影變化是一大特色,尤其到了晚上,整個旅館彷彿古燈籠般散發出夢幻的柔光,內部的懸空樓梯和極簡風格,更是得到媒體與設計界追捧讚嘆。大師果然不負眾望,將藤屋的聲望與受矚目度推到最高點。翌年4月,金妮當上了銀山溫泉「女將會」的會長。
遺憾的是,儘管改頭換面後的藤屋得到國內外媒體的大篇幅報導,客人還是逐漸流失,因為改修過後價位暴增數倍,不但對熟客不再友善,也有不少人認為新藤屋破壞了溫泉街的景觀。藤屋表面風光沒幾年,終究在2010年破產並申請民事再生。藤屋的改建究竟是金妮本人或是她老公所主導已不可考,不過有傳聞說原本金妮認為目前的設計並不適合銀山溫泉,更不贊成投入大量資金延請大師裝修,早在2008年她就已帶著兩個孩子返美,再也沒有回到銀山溫泉。
即使無緣親睹洋女將的風采,時隔多年三訪銀山溫泉,我還是決定住宿藤屋,並選擇了備受推崇的300號房。大廳的細竹格柵搭配洗牆燈氣氛朦朧浪漫,果然美得夢幻,不過五個私人湯屋感覺閉塞狹隘,客房內某些不實用的極簡設計反而造成不便,比方過小的洗面盆和位置太高的超小洗面鏡等等。臨街的房內用餐區為了建築外部燈光美觀而無窗簾遮板,不論用餐休憩都必須讓對面旅館宿客與路人觀賞,諸多「設計」皆讓人無法真正輕鬆享受。
離開當天早上,我總算在大廳喝到了一杯讓我感到放鬆舒服的咖啡。隨口問服務人員是什麼豆子?她答說是「女將綜合豆」,至少有十年的配方了!沒想到洋女將傳奇已遠,惹人懷想的往事,卻還是藏在小小的細節裡。
藤屋看起來的確很美,卻是我住過最不舒適的豪華湯宿之一。在必須兼顧五感體驗的旅館業,建築大師可不一定是萬靈丹。
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