時代的轉折,大谷翔平——詹偉雄:他把棒球帶到充滿可能性的新世界
美國職棒大聯盟148年歷史中,只有兩個人能在生涯內投出400次三振、轟出100支全壘打,其中一位是棒球之神Babe Ruth(488次三振、714支全壘打),另一位即是大谷翔平(10月10日為止,608次三振、225支全壘打),Ruth職棒生涯歷經22個球季,而大谷迄今才7個球季,放眼未來,大谷紀錄應該可以獨走到退休為止。
今年賽季開賽前,洛杉磯道奇隊與大谷簽下一紙十年7億美金的各項職業運動史上最大合約,九個月後,道奇隊順利以分區第一的戰績挺進季後賽,大谷也以54支全壘打、59次盜壘成為大聯盟148年歷史中唯一「50-50」俱樂部的成員,除此之外,他創下的第一成績更是不勝枚舉:411壘打數、134得分、130打點、.390上壘率、.646長打率(前兩項為全聯盟、後三項為國聯紀錄)⋯⋯。
所有的職業運動看似高潮迭起,但實質上它是對人類肉體一日日、規律性的消磨,不計季後賽,大聯盟球隊一年要出賽162場,其中有一半要遠赴舟車勞頓的客場,去面對極不友善的當地球迷,因此,華麗轉播場面的背後,是一場場精密的專業分工與風險控管,是健身訓練和運動醫學的例行化操作,以防運動員跨越臨界點,招致當機故障(等同於財務損失),這麼總加起來,日復一日,賽事難免就步入一種老態龍鍾的困頓,因而,每一年聯盟都要微調規則,以保持球迷看球的鮮度。
也許光靠他一個人,每年一步一腳印,
就可以一新棒球的百年樣貌,讓所有球迷全都興奮起來。
第一個興奮點,當然就是獨一無二的二刀流,身為投手,他能投出100英里時速的剛猛速球,作為打者,他也能揮出450英尺遠的全壘打。
Ruth是大聯盟傳奇的二刀流選手,但是當他在1920年被紅襪交易到洋基之後,洋基基於比較利益原則,決定讓他棄投從打,因此嚴格說來,他真正的二刀流賽季只有5個,而且他的三振能力並不強,每九局僅得3.6(而大谷是11.4),Ruth真正的強項是打擊,714支全壘打紀錄高懸了近40年才被Hank Aaron擊破。
Ruth之後,棒球的專業分工日益成型,能投能打的選手只存於少棒,職棒選手不僅投、打分工,連野手的守備位置也得分工(金手套獎肯定是必須),最終連打擊、守備、跑壘也分工,美國聯盟自1973年啟用指定打擊(DH)制度,到2022年國家聯盟也跟進,背後的理性化邏輯是:專注於投球的投手,絕對不擅於打擊,而孔武有力的強打,必定學不來細膩協調的投擲與控球,而投手和強打最好不要盜壘,除了他們跑不快,更怕他們受傷無法出賽,喪失了球隊最依賴的分工貢獻,這是最大化選手最強效能的制度安排,要競爭求勝,力行這種管理無可厚非,但卻也離棒球初始年代那種融合天賦、靈感的歡樂棒球愈來愈遠。套用上世紀初德國社會學家Max Weber的概念,當人類事務愈來愈理性化,工具理性凌駕了價值理性,什麼事都講SOP,動人心弦的時刻就愈來愈少。
二刀流的大谷之所以能讓人產生本體論上的亢奮(ontological excitement)就在於:他以一個人的天賦、努力、世界觀和渴望,顛覆了一世紀以來人類組織科層化、理性化的宿命,把棒球重新帶到一個碧草如茵、充滿想像可能性的新世界。這個啟發的有力之處,是它不僅得以更新了棒球,也可以發生在任何已經例行化的生活事務裡。
第二個興奮點,來自日本國民信心與日本性(Japanness)的戲劇性復興。
上上世紀,棒球飄洋過海來到日本,並迅速成為新國家的國球,在於它非常速配當地的國民性。眾所周知,日本人的自我認同植基於團體之中,但詭譎的是社會裡並沒有服膺於此的運動,不管是劍道或是相撲都是一對一的個人搏技,因此,當1873年美國教師Horace Wilson透過明治維新的西化契機,將棒球帶到了日本,這個適合表彰「團隊合作」日本性的運動,立刻便受到各階層人民、企業與學校的擁護,跟著日本現代化鐵道建設一路延伸的,是一座座撒上紅土的棒球場,一位初來乍到的英國觀光客甚至說:「這個國家完全搞錯了國旗的設計,它不應該是一顆上升的太陽在中央,在那裡的該是一粒棒球。」即便一次世界大戰後,日本社會對美國具有普遍敵意,但棒球卻是豁免區,1934年,大聯盟傳奇Babe Ruth率領明星隊赴日本舉行表演賽,當他擊出全壘打時,觀眾席上屢屢爆出「萬歲!貝比.魯斯」的歡呼聲,1941年日軍轟炸珍珠港發動太平洋戰爭,在家中公寓聽到收音機廣播的Ruth立馬將當年從日本買回來的花瓶摔出窗外。
雖然棒球的規則是由美國視野所制定,但日本人卻發展出特有的日式風格,美籍日本文化作家Robert Whiting在《You Got Have Wa》一書中,簡短地為兩者的區別下了一個註腳:「如果說美國人『玩』(play)棒球,那日本人就是『工作』(work)棒球」。日職聯盟於1936年成立,與崇尚強投豪打的美職不同,日本球會強調團隊至上,個人必須刻苦和堅忍,表現出如昔日武士般獻身於領主的決心,高度尊重教練與球團,而在比賽內容上,犧牲觸擊、壘包推進、打帶跑的協同戰術運用很多,以1985年賽季的阪神老虎隊為例,當它寫下全隊單季219支全壘打的歷來最高紀錄之同時,也創了最高紀錄的141次犧牲觸擊。有日本「學生野球之父」之稱的硬派教頭飛田穂洲,在上世紀初創造了「一球入魂」、「武士道棒球」的基本質性,綿延好幾世代直到世紀末,Whiting指出:「他不只標舉出忠誠、勇氣和榮譽作為準則,還叮囑球員『練習到死』,如果還活著,那至少也要『倒臥於地,口吐白沫』」。
棒球是一面凹凸鏡,它既照亮了日本顯曜於外的故步自封和自卑,也映現了日本陰翳一面、少為西方所識見的細膩和韌性。
二次戰後,日美重新交好,棒球友誼賽數度扮演牽手因緣的角色,但骨子裡日本球界難掩弱一截的自卑情節,各個球團立下重重拒馬,封鎖球員越洋打球,1995年野茂英雄鑽了一個漏洞出逃,在道奇隊以龍捲風怪奇姿勢的快速指叉球橫空出世,雖被日本野球世界視為忤逆義理的「叛徒」,但卻振奮了日本大眾的心理魂魄,有鑒於日職市場與世道都日趨下滑,美日職業球會於本世紀初開啟了入札制度,接下來鈴木一朗、松井秀喜分別加盟西雅圖水手和紐約洋基,打出耀眼成績,而強投黑田博樹、達比修有、菊池雄星⋯⋯等示範出穩定而具宰制力的球威,2023年WBC世界經典棒球賽首度有星度飽滿的大聯盟球員參賽,日本隊擊敗美國隊奪下冠軍,世界棒球內在質地的消長競爭也正式邁入了一個新的回合。
這個時代的轉折,幾乎是由一個人所打造,沒錯,就是大谷翔平。
經典賽冠軍賽最後一局,身為打者的大谷翔平先去牛棚熱身後出場扮演終結者,最終以兩顆100英里速球加上一顆86英里的掃球(sweeper)三振天使隊友、美國隊長Mike Trout後,道奇棒球營運部總裁Andrew Friedman回憶,他對大谷強烈無比的競爭意識非常動容。
二次戰後,日本先是被軍事佔領,隨後成為美國看護下的小弟,「美尊日弱」不單是世界共識,連日本國內菁英都普遍感染了尼采所言的「奴隸道德」,將政治外交的下位排序擴張到生活世界所有項目之中。上世紀90年代,日本年輕世代掙扎著要擺脫老人政治的失敗主義,在運動領域的積極突破是絕對的領路指標(除了野茂和一朗,還包括足球J-League與井上雄彥《灌籃高手》的漫畫等),到了2024,一朗幾乎篤定成為明年棒球名人堂第一位日本成員,而大谷也幾乎無疑問將成為國家聯盟的年度MVP。順著季後賽看下去,也許Sho/Showtime會交出哪種意外的成績單,誰也說不定,在大谷的身上,人們看到了日本文化裡的細膩與韌性,交揉著美式棒球中的力量和速度,又沒有過去日職球員的靦腆和羞赧,他開放又自信的處理自己比賽中的高峰和低谷,動靜合宜地處理著明星和社會之間的關係,每一步,都讓新一代日本人覺得餘有榮焉。
身為一個台灣球迷,我對他球場外三件事印象深刻:他有一隻名叫Decopin(日語意指一種學生用手指彈額頭的惡作劇)的荷蘭柯克爾犬(特徵:紅色的耳朵長著長長的邊毛),在8月29日那天,牠含著一顆球由投手板跑向本壘板交給主人,完成了別開生面的開球儀式。Decopin是大谷去年孤獨進行手術後復健的靈魂伴侶,主人受訪時不時強調牠可是英日語都通的二刀流。第二,去年底約莫簽約道奇的同時,大谷宣布將購買6萬支手套捐贈給日本兩萬所學校(每一校有兩支左手與一支右手),他受訪時說,自己能獲得這麼高的薪水,主要是來自球迷的支持,因而他得想一個回饋球迷的深刻點子,而要讓人們更親近棒球,那就先從傳球開始吧!第三,他與道奇的十年合約,雖然年薪高達7千萬美金,但他實際只拿200萬,其餘的等約滿後延期支付,這個創紀錄的合約用意是希望道奇在薪資上限的天花板下,有充裕的空間延攬各路好手,合力劍指世界大賽冠軍。
明星人格是由很多奇妙因素造成的,洋基Aaron Judge打出了今年最多的全壘打,但我們的精神都投放在大谷身上,因為他在投手丘和本壘板外不停地暗示著:球迷如你,還能在人生裡做做這些或那些意味深長之事,如斯,方能不負棒球之神。
本文選自《500輯》Issue117「大谷翔平 SHOHEI OHTANI」談論棒球精神是浪漫的,職業運動賽卻是現實的。本期專題隨著大谷翔平成為美國職棒大聯盟史上達成50轟、50盜第一人展開,過程看著數據攀升,最終例行賽結束以54轟、59盜寫下紀錄,然而送印前夕、也就是台灣時間10月10日上午,洛杉磯道奇迎戰國聯分區季後賽第四戰,雖以8比0擊敗聖地牙哥教士,美國媒體無不以高標準檢視:身價高達7億美元的大谷翔平,能否發揮效益,助道奇隊進入更高殿堂。在浪漫與現實交錯下,我們試圖探究「大谷之所以成為大谷」的原因。
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