經典賽/球評曾文誠剖析中華隊戰力:考驗中職一級球星的競爭力
本文選自《500輯》Issue77「絕對注目・新世代中華隊」經歷一千多個沒有棒球國家隊出賽的日子,第五屆WBC世界棒球經典賽終於要在3月8日開打。由總教練林岳平領軍,帶領中職青壯世代組成的教練團,以及平均年齡26-28歲由旅外球員與中職好手組成的中華隊,將在台中洲際棒球場迎戰巴拿馬、荷蘭、義大利、古巴代表隊。
每次國手的集結、每場球賽的交鋒,都是一場凝聚認同的競賽。儘管一開始這支少了過去熟悉面孔的中華隊引起不少熱議,但不可否認,球賽有時候比拼的,是情蒐數據之外,每一位球員當下奮戰到底的精神。在濃濃世代交替味道的時刻,我們關注中華隊,用全球視角來定位這支年輕隊伍,看見未來五年十年台灣棒球要前進的方向。
近二月底的斗六,天氣沒有溫度計顯示那般地溫暖,尤其站在棒球場邊寒風陣陣吹來時,有點後悔衣服穿得不夠厚,但看著演練比賽狀況的中華隊,他們專注於做好每一動作的那刻,是會讓人忘卻寒意,特別是看到他們如此年輕、如此充滿活力。
年輕,平均年齡不到30歲
年輕!這批準備迎接即將到來的WBC大戰的中華隊員,給人的感覺就是年輕充滿活力,這也是本屆中華隊的最大特色,平均年齡在26到28歲之間,最小的是21歲曾峻岳、鄭宗哲,2001年台灣拿下世界杯第三名佳績時他們才剛出生不久。超過30歲的選手只有四人,其中外野手群全部都是二十餘歲的年紀。教練團方面,41歲的總教練林岳平是第一次帶國家隊,他的首席教練則是在母隊統一獅一直和他密切合作的高志綱,選手生涯國際賽經驗豐富的高志綱,亦是首次以教練身份進入國家隊。其他教練有美職系統出身的王建民、日本職棒的許銘傑,還有打擊教練曾豪駒、彭政閔,都是現今中職青壯世代教練的一時之選。
從教練團到選手,本屆代表隊名單看不到過去熟悉的面孔,讓人感受到濃濃世代交替的味道。我站在休息區前,和林總教練聊著他手下的這些中華隊隊員,他以一種看向遠方的表情說道,疫情後以職業為主的棒球賽會台灣幾乎沒有參賽,但並不代表這兩年間台灣選手沒有成長,這一次能入選的球員,多數都在這兩三年間中華職棒的賽場上打出名號,像能投出火球的曾峻岳、防守穩定的江坤宇、連兩年得到金手套及最佳十人的郭天信,還有可以視為中華職棒打擊代表性人物的林立等。所以我認為這一次WBC某種程度或可視為中華職棒戰力的驗收,看看這些中職一級球星在這世界級的棒球舞台,和各國職業選手廝殺時,我們會呈現出什麼樣的競爭力?或這一批選手就是台灣未來五到十年國際賽主力的解答?
拚速度,攻擊火力極大化
說到競爭力,我們的第一競爭力來自於攻擊端的速度,可以觀察出本屆中華隊的野手選了不少有速度的打者,可以打第一棒的人選大有人在,王威晨、陳傑憲、郭天信,旅外的林子偉、吳念庭、鄭宗哲都可以擔任此角色,別忘了還有「中職最速男」稱號的陳晨威。從這些人選可以觀察出林岳平總教練的作戰思考,在短期比賽又是對敵方投手陌生的情況下,要靠一棒擊沉有其困難度,倒不如尋求纏鬥能力、有效擊中球、高上壘率的打者,利用他們在壘間速度破壞提高得分的效果。當然也不是因此就說中華隊都是短槍沒有大砲,在熱身賽把球轟出新莊球場外的旅美好手張育成、旅日的王柏融及味全龍隊的吉力吉撈,都是大砲型的打者。
將火力極大化應該是林總教練此番帶兵作戰方向,在這樣的戰術思考下,王威晨、吳念庭、張育成、林立、林子偉、陳傑憲、陳晨威應該是主力先發,比較困擾林總的是捕手及游擊手人選,如果要強化火力捕手會是吉力吉撈,而游擊手則是給美國回來的鄭宗哲,不過我個人認為內野防線重點的游擊位置還是有可能交給守備一直令人放心的江坤宇,林總教練自己本身是投手出身,他太了解如果野手一個失誤對投手情緒的影響有多大,尤其短期緊繃的比賽,所以九個防守位置,游擊手應該是林總唯一會以守備為優先考量的,儘管鄭宗哲無論集訓或熱身賽打擊表現一級棒。另一要特別注意的是中華隊打線主力中的左打偏多,如果遭遇左投時能不能突破是觀察重點。
投手戰力,考驗教練團的盤算
教練團希望打出火力最大化的球風,和投手戰力有關。過去中華隊都不乏一夫當關的大投手在陣中,常見在以投手壓制下再尋求打擊突破,最終以低比分贏得比賽。但本次中華隊似乎少了這樣的投手,江少慶、王維中都是原球隊的王牌,但兩人的穩定性不足,前者在去年球季表現恐怕連自己都完全不滿意,唯一的旅美投手鄧愷威目前是巨人隊2A,未來是有機會能上大聯盟的投手,他擁有高三振率的投球優勢,但過多的保送比較令人擔心,不過我認為中華隊四場比賽,他會是其中一場的先發投手。另一先發人選是獅隊的胡智為,他在熱身賽表現不錯,但是不是足以成為第一個上陣的投手,很考驗教練團的盤算。
由於賽制是有投球球數及休息天數限制,因此林總教練此次選了不少先發型的投手,除了上述的幾位外還有黃子鵬、吳哲源、陳仕朋等,屆時應該會是以雙先發的型式去應付前五六局的比賽,然後再交給中繼、接棒到八、九局。目前可預測的中段投手應是陳禹勳、李振昌、陳冠宇、陳冠偉;八局則是呂彥青、曾峻岳;最後第九局收尾再交給旅日的宋家豪,目前中華隊投手陣容中唯一確定恐怕只有這個位置,終結者就是宋家豪了。
小組賽,首場對巴拿馬是關鍵
這一次賽會預賽中華隊分在A組,同組中還有巴拿馬、義大利、荷蘭及古巴,五隊取前兩名晉級到東京打第二輪比賽。以此觀之,中華隊如果能在四戰中取得三勝是最安心的,而賽程安排上,中華隊先對巴拿馬、中間休一天再三連戰。如果要我只挑一場中華隊最重要比賽,那我會選首場對巴拿馬。不少媒體、球迷把焦點放在最後一天和古巴的交手,那的確是充滿話題和票房價值的比賽,但如果中華隊前三場比賽不如預期,無法過關的話,那最後一場和古巴對戰一點實質意義都沒有,所以就重要性而言對上巴拿馬才是最大關鍵,過了這一關可以增加中華隊的信心,「頭過身就過」後面比賽會比較好打。這一次巴拿馬陣容屬於投高打低的形態,曾是天使先發的Jaime Barria是當中較具知名度的,有可能拿來對付中華隊。此外,巴拿馬前三棒擁有不錯的腳程是中華隊要特別注意的。
中華隊首戰巴拿馬,同一天的另一對戰組合是荷蘭強碰古巴。我極力推薦大家去關注這場比賽,兩隊都擁有現役大聯盟選手。近年古巴在國際賽會已經失去他們過往令人畏懼的戰力,為了重振紅色閃電雄風,此次古巴隊特別召回了七名大聯盟選手,再加上效力日本職棒的強力後援投手,戰力提升了一大級,這一支古巴隊除了有Yoan Moncada、Luis Robert等強打外,就是有超強的後援投手,在日本中日龍的Yariel Rodriguez、Raidel Martinez及軟銀鷹的Livan Moinelo,如果這三位在七局後陸續登場,幾乎可確保古巴隊領先的優勢。
將在第一天就和古巴交手的荷蘭隊,一直都是投弱打強的隊伍,打者掛頭牌的就是明星選手Xander Bogaerts,這位最近才和教士隊簽下11年2億7500萬美金超大合約的球員,買張票看他的攻守表演應該就很划算,如果你運氣夠好能得到他的簽名,那真的賺到了。此外荷蘭隊中還有Didi Gregorius、Jonathan Schoop等過去屬於大聯盟先發級的內野手,是支打擊不容忽視的隊伍,但他們的投手能不能壓得住對手攻擊,包括在第四天遇上的中華隊,將是他們能走多遠的關鍵。
義大利、荷蘭、古巴,每場都是硬仗
還有一支沒有介紹的隊伍,是中華隊將在第二戰碰頭的義大利,這支隊伍很有趣的是,最有名氣的不是選手反而是他們的總教練Mike Piazza,這位過去和野茂英雄是投捕搭檔的球員,2016年入選美國棒球名人堂,在美國是家喻戶曉的棒球明星。除了總教練之外,義大利隊中還有David Fletcher,由於國內轉播大谷翔平的比賽不少,所以台灣棒球迷想必對他身後的這位天使內野手不陌生才是。義大利還有不少潛力新秀,像是已上到大聯盟,名字有點難唸的Vinnie Pasquantino,中華隊投手遇到他要格外小心。另外,曾是大都會主力先發的Matt Harvey算是義大利隊中另一位較為人知的投手,如果他被拿來對付中華隊應該也不會太意外,由於他去年一整年未曾在大聯盟出賽過,果真遭遇到他,中華隊可得多點耐心選球觀察。
每一支參與經典賽的隊伍都盡可能組成最強陣容,所以對中華隊而言每一場都是硬仗,從熱身賽看來中華隊想要依靠打擊火力取勝的想法,目前是頗到位,所以計劃中以確實擊球、提高上壘率、壘間速度破壞的作戰是有機會執行的,如果能在前半段比賽取得分數的話,比賽結果真的叫做大有可為。現在對中華隊而言最大變數依然是投手這一環,畢竟投手佔棒球比賽勝負最大比例,就看可能擔負先發責任的江少慶及鄧愷威等人的臨場表現了。
過去四屆經典賽,中華隊只在2013年打進到第二輪,而那一年正好是在台灣舉行的預賽,所以也期望今年在同樣的賽場上,中華隊能在國人面前打出一場場好球,一路挺進到東京。
◎責任編輯:胡士恩、林亞璇
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