一根竿,飛向月球——Armand Duplantis
這天早上四、五點之際,男子撐竿跳決賽最後一位出場的是瑞典選手Armand Duplantis(小名Mondo,義大利文「世界」,以下以此代稱),Mondo出場時沒有宙斯的霸氣,只是個濃眉大眼的翩翩美少年,波浪狀頭髮神似好萊塢影星甜茶。
撐竿跳決賽,每個高度可以挑戰三次,從5.50公尺開始,Mondo直接略過這個高度從5.70開始,一次輕鬆躍過,接下來很少他的鏡頭,而是其他選手失敗一次兩次,第三次終於成功的尖叫狂喜。例如最終排名第七的中國選手黃博凱從5.50跳起,最後他的成績停在5.80,已刷新個人以及中國國內紀錄。
Mondo第一跳5.70,第二跳他直接來到5.85,一次跳過,第三跳5.95,一次跳過。在這之後,他將銀牌(美國5.95)、銅牌(希臘5.90)輕鬆甩在身後。光是5.95這個高度,銀牌美國人躍過時欣喜若狂,Mondo躍過去時,冷靜得如大理石雕像的臉,沒有一點表情,好像他只是在體育館日常訓練。
美國人嘗試6.00三次都失敗,成了收銀哥,Mondo則一次躍過,完成奧運金牌任務,但滿場上萬人對他的期待更多,6.10他再次一次躍過,輕鬆抹去2016年里約6.03的奧運紀錄。2021年的東京奧運Mondo以6.02拿到金牌,三年過去後他已經更強大,接著就輪到世界紀錄。最新的世界紀錄就是他在今年所創下的6.24,他直接讓工作人員把高度調升到6.25,第一次、二次失敗,第三次起跑前,銀牌、銅牌選手大力為他加油,彷彿他們坐在第一排貴賓席,此時已無關勝敗,而是目睹奇蹟的誕生。第三跳,成功!新的世界紀錄誕生。全場十萬人已徹底瘋狂,台北時間天快亮了。
Mondo來自運動世家,爸爸是美國人、撐竿跳選手;媽媽是瑞典人、女子七項全能運動選手。Mondo三歲的時候就在自家後院玩起撐竿跳,他在美國長大,15歲就能跳到 5.30公尺,2015年他首次參加世青賽,以5.30創下大會紀錄。
2020年2月,他在波蘭的室內田徑巡迴賽中以6.17,打破法國名將Lavillenie在2014年創下的世界紀錄6.16。撐竿跳分室內與室外,室外由於有風阻等因素,烏克蘭鳥人謝爾蓋・布卡在1994年在義大利創下的6.14紀錄,塵封超過25年無人能破。直到2020年9月,Mondo同樣在義大利的羅馬站,以6.15打破鳥人維持多年的世界紀錄。這一年Mondo只有21歲。從此之後,世界紀錄只有自己破自己。從2020年至今,他一公分一公分累加,不斷推進。體育選手通常是奧運拿金牌,平常巡迴賽創紀錄,因為奧運壓力太大容易失常,在奧運場上達成世界紀錄,再完美不過了。
在世界上能跳過六公尺以上的人屈指可數,光是今年,只有兩位男子選手跳過。撐竿跳歷史上超過六公尺的成績共有190次,Mondo一人就超過60次,他今年才24歲。百年難得一遇的天才,Mondo為何神怪如此?如果知道撐竿跳這項運動的複雜性,會更了解他的可怕。撐竿跳需結合十分複雜的綜合能力,美國物理學家曾分析,頂尖選手需要以下能力:世界級短跑運動員的速度、跳遠運動員的彈力、體操運動員的敏捷度、以及芭蕾舞者的柔韌性。
世界級短跑運動員的速度,據說Mondo高中時期100公尺跑步成績就能跑進11秒內。除了在地面上跑最快,他在空中的轉體速度也是最快的,他精準把握竿子上彈的瞬間,將反彈的能量轉移到自己身上,當竿子從曲轉直後,雙腿會快速往上彈起,這時候就要用到體操選手的核心扭力,過竿時則需要芭雷舞者的柔軟度。
短跑、跳遠、體操、芭蕾之外,還需要想像力,Mondo說:「你必須足夠瘋狂,因為這是一項怪咖的運動。」2018年歐錦賽奪冠,賽後訪問時他說:「我感覺自己離月球又更近了一步,不過我要小心點,再跳高一點就要撞到頭了。」2024年夏天在巴黎的頒獎儀式,他從太空又回到人間:「我感覺自己像是一隻小鳥,停在艾菲爾鐵塔上俯瞰整個巴黎。」
本文選自《500輯》Issue113「An Athlete's World」
巴黎奧運落幕了。四年一次的頂尖競技,留下的不只獎牌和勝敗,運動員之所以成為運動員,那些包覆在身體裡的意志,值得我們花時間繼續感受。你會發現,珍貴的一刻並不只是誰的國歌響起、不是誰振臂歡慶,而是當運動員用有限的職業生涯成為自己,從未放棄搏鬥,無論飛躍墜落。一名運動員最好的時光,其實就在每一瞬間。
圖片:路透通訊社、中央社
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