【倫敦男子的生活日常】以船為家、與書同伍：運河一岸的水上獨立書店「Word on the Water」

2020/10/06 倫敦男子日常

「水上之語」（Word on the Water），這名字聽來嬉皮浪漫，但水與書籍的組合讓我想到的，卻是小時候某次颱風天，台北一樓老家淹水成災，故事書和作業本被泡爛的景象。

停泊在倫敦攝政運河的一岸，Word on the Water 吸引了沿途慢跑、散步、騎車的各種人的目光，大家紛紛佇足翻上幾本好書。圖／倫敦男子日常

英國常有暴風、倫敦時落陣雨，要在水上開一家書店，光想就讓人頭痛，不過這件事卻讓店主 Jonathan Privett 做到了。「Word on the Water」從原先在攝政運河上四處漂流，到後來固定泊於一地，十一年來成為愛書人眼中的倫敦傳奇，如今在新建案林立的國王十字車站商圈，更是一顆蘊含老城風土的時光膠囊。

書店一隅，紅皮老沙發、復古毛毯、貓頭鷹木雕、古董打字機、佛像、二手書，件件老物構築出一個迷人閱讀室。圖／倫敦男子日常

充滿歲月痕跡的老駁船是二手書堆的避風港，從兒童繪本、當代小說、經典文學、攝影書、社評著作等應有盡有，船外攤位擺滿了當季新書，踏進船內，略帶潮溼的氣味與書香撲鼻而來，民俗風地毯、棗紅色皮沙發、復古打字機、木雕、佛像等老件搭築出一個既違和又相襯的空間。走到船的盡頭，柴燒的火爐讓人再一次掉入時光漩渦，接著忽然被一旁的鸚鵡驚醒，「See you later！」牠會對客人這麼說。

小小的船屋閱覽室讓人流連忘返，透著窗戶看見店主、女兒、愛犬依偎在一旁，父女倆討論著近期看的好書，一邊撕下幾片麵包餵著垂涎的狗，一邊回答客人提出的種種問題。英國紙本書銷售這幾年不減反增，成為世界書市的榜樣，我想其中的原因，就在像 Word on the Water 這般的獨立書店中。

運河與書店，或許在新時代下面臨被淘汰，但店主 Jonathan Privett 卻為它們賦予全新意義，努力進行迷人的老派復興。臨走前我跟他閒聊幾句，問他住得離船屋遠不遠，他指著這艘連張彈簧床都沒有的小船說：「我就住這！」我隱藏起驚訝的表情，心裡更加佩服這位願意天天與書同眠的大叔。