藝術家姚瑞中建構虛擬國中國「犬儒共和國(R.O.C.)」:以藝術回應冷戰以降的國際關係
空總美援大樓展場入口處,展場人員化身守門人,取得一本印有「犬儒共和國」字樣的藍皮護照,蓋上如同出、入境的海關用印始能步入展場。這是藝術家姚瑞中在空總臺灣當代文化實驗場(C-LAB)的年度大展「姚瑞中:犬儒共和國」,作為一種「國中國」的展覽實踐,除了發布一套虛構的國家識別系統,包括國徽、國旗、服裝等,也選定舊空總兩棟建物為特定場域,賦予其不同身份。
「2020年5月,一個虛擬國家「犬儒共和國」(Republic of Cynic,簡稱R.O.C.)在中華民國首都臺北成立。採用了相同英文縮寫「R.O.C.」的犬儒共和國,是依附在中華民國的一個平行組織,也是這個政體的幽靈、幻覺、潛意識,自冷戰歷史中萌生,在當代世界中陰魂不散。」寫在犬儒共和國護照上頭的展覽文字,誘發觀眾對於展覽更多的好奇。
這是藝術家姚瑞中自2008年發想,以「寄生宿主中華民國」為概念的計畫,探討美、中、臺自冷戰以來複雜的國際關係,以及當前新冷戰態勢下國族認同的魂與體。此展除了延續姚瑞中過去橫跨30多年的創作路線──將身體、行為、繪畫及影像組裝為尖銳又冷冽的敘事載體,探索人類歷史命運的荒謬性之外,更進一步透過虛構國家語境,反思國家主體的幽微、曖昧,其作品因而從中流露出具矛盾性的苦澀喜感。
此次展覽選定空總「美援大樓」與「中正堂」作為展場。「美援大樓」自去年底開始經過初步整修後,於本次展覽首度對外開放。1950年代韓戰爆發,中美關係也受影響,美國開始以貸款方式援助中華民國,當時空軍裝備幾乎都來自美國,空總內也有美軍顧問團進駐,美援時期建造了美援大樓,以鋼筋混泥土與空心磚建造,建築語彙與陽明山美軍宿舍相似,為空軍進駐時期具有歷史代表性的建物。美援大樓外掛著「犬儒共和國大使館」招牌,試圖將展覽空間包裝成一座大使館,但卻因著歷史建築本身的斑駁感,好似一座岌岌可危、瀕臨撤館的大使館。對姚瑞中而言,這個「廢墟化的大使館」也是對中華民國在臺灣自1970年代退出聯合國後的外交困境隱喻。
另一展場中正堂,建物內部牆面仍保留許多軍方標語,在展覽中被設定為虛擬的「中華民國史蹟館」,展出姚瑞中早年著名的《反攻大陸行動》系列(1994–1996)部分篇章,以及晚近錄像/影像作品《歷史幽魂》系列(2007)、《解放台灣行動》系列(2007)、《萬歲》(2011)及《萬萬歲》(2013)等,將這些作品嵌入舊空總中正堂充滿國族政治鑿痕的空間設計。
「犬儒共和國」作為藝術家姚瑞中與空總場域交織而成的實驗計畫,除了是一項特定場域的藝術事件,也是藝術家近年來規模最大的個展。國際政治看似與日常生活沒有直接關聯,人們總以為歷史僅是過去的故事,但政府過往錯誤的判斷或政策至今卻仍有著一定的影響,政治其實脫離不了生活。姚瑞中在空總場域中打造虛擬國家,試圖以藝術的手段來和觀眾溝通嚴肅的國際政治,並以此作為對於美中臺現況的一記回應。
《姚瑞中:犬儒共和國》展覽資訊
展期 | 2020.05.01 – 07.05
地點 | 空總臺灣當代文化實驗場 美援大樓、中正堂
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