餐飲大亨寫小說 王琦玉《北山時雨》寫京都風情與不存在的「前妻」
王琦玉,餐飲界的達人,卻去寫了一本小說;未婚,卻以「前妻」為題,寫成《北山時雨─我的京都前妻懷孕了》,有關京都、有關飲食、有關男女。
王琦玉笑說:「我就想寫一本看了會餓、讀了會醉的小說。」
疫情期間動念寫小說
在小說家的頭銜之前,王琦玉有漂亮的履歷。他是首位就讀法國葡萄酒專門大學的華人,取得侍酒師執照,在米其林廚房工作過;任職西華飯店集團期間將米其林主廚引進台灣,開台灣頂級料理先河;現為時藝集團餐旅長,負責發展及營運旗下十數家文創型餐飲及旅宿產業、亦是時達客酒店管理公司總經理,2019年與清酒品牌「獺祭」合作,在上海開立中國唯一的獺祭DASSAI Bar體驗餐廳。
在餐飲界如此的豐功偉業,王琦玉不先出版餐飲know-how,卻出了一本小說。一切是因為疫情,彼時他困於上海,事業被迫停滯,他就寫書吧,把過去走訪日本百餘次、從只會「卡哇依、喔依西」到能理解日本人潛在語意的經驗,結合虛構的故事,寫成小說。
餐飲界的經驗反饋到文字裡
王琦玉其實有寫作經驗,30年前還在法國,就開始寫專欄〈食在中國〉,之後陸續在各報刊雜誌寫過專欄,只是小說卻是第一次。甚至他反省,此生除了《湯姆歷險記》,從未完整讀過一本小說,為此,他還上網去查,什麼叫做小說、多少字算是小說。
但他的靈感源源不絕,先以曾經待過兩年的普羅旺斯為背景寫,又寫他最愛的日本能登半島,最後,將小說舞台落在京都,這台灣人熟悉、但其實並不真正了解的地方。
書名很聳動,王琦玉笑說:「我沒有前妻,但敢寫前妻。因為前妻是如同噩夢般法定的、有殺傷力的存在。」吊詭的是,他甚至沒結婚,就只是融合身邊友人的故事,寫成小說。
王琦玉再將餐飲的專業融入小說中,色香味俱全,但他強調:「這不是旅遊情報,請不要拿著書去京都找。」有些餐和酒,是真的;提到的日本文化和風光,那些老屋、青苔、西陣織、落水雨鏈,是真的;但有劇情的餐廳是純虛構。
寶瓶文化總編輯朱亞君形容:「本以為是餐飲大亨閒來無事寫一寫的東西。沒想到他的『勾子』寫得好,很會寫曖昧。」她在王琦玉寫的餐飲中,看到了情欲。
寫人,的確是王琦玉多年服務業的訓練。他說:「多年服務業的觀察,我發現自己會寫人,再轉化成文字小說。」例如,他觀察到情人節時,單桌業績與女客的裙長成反比,裙子愈短,那一桌的單價愈高。這個故事,也被寫進小說裡。
或許這便是王琦玉寫作上的優勢,他不是單純地寫美食散文,他懂餐、懂酒,在法國和瑞士住了八年,又有中國經驗,常跑日本,看夠日劇這些通俗文化,寫作有專業知識為底,又有能親近讀者的口語化,以畫面感帶動文字。
但他還是一直自謙文字還不夠好。王琦玉笑說:「我希望得到認可,希望能說自己是被餐飲耽誤的小說家。」接下來他還有五、六本寫作計畫,包括和他淵源頗深的「獺祭」清酒,也將會變成小說的元素,果然是忙著寫小說的餐飲大亨。
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