台灣女孩闖進國際酒店高管層 上海艾迪遜酒店總經理林芸慧:有熱情才能做得好
五年內,從服務生做到餐飲部經理,再一路往上走,林芸慧如今是上海精品酒店艾迪遜總經理。台灣女孩做到大陸一級城市、酒店一級戰區的高階主管,憑藉著就是一股熱情,她說:「我很喜歡這個行業,真的喜歡。」
在酒店業找到快樂
林芸慧大學讀的是會計,也的確在會計事務所上過班,但整天查帳的工作,枯燥到令她難以忍耐,一個月就離職,既然英日文都不錯,父母安排她進了國賓飯店,想著站前台收錢也還是和會計本科有關。
林芸慧自此踏入飯店業。她驚喜地發現,每天可以看到很多不同的人,當時日本觀光客多,還有各種旅行團、飛機組員、商務人士,「這是我喜歡的,做了一年,我發現這是非常有趣的工作」。
找到熱愛,林芸慧決定加強專業,赴瑞士Glion Hotel School進修酒店管理,實習期特意安排回台北,搶先熟悉市場,進入君悅飯店餐廳,也因此開啟了她以飯店F&B(餐飲)為主線的職涯。
「我發現我還滿有天分的,雖然很辛苦。」林芸慧回憶,每天早上都是第一個到班準備的實習生,下午人家空班,她也還要整理後場。努力有回報,經理讚她適合做這一行,應該可以很快發展得很好。
學成回台後,林芸慧挑了宴會廳服務,之後又在西華飯店、遠東香格里拉、W酒店、晶華酒店服務過。其中,W酒店在當時是「潮」的代名詞,房間客滿、酒吧和餐廳的生意都好,總經理對餐飲部總監林芸慧說:「妳過得太快樂了,應該出去才會成長。」
被總經理推出「舒適圈」,林芸慧到了上海皇家艾美,第一次前進中國。她形容,那是一個有800多間房、每天早餐像搶食的飯店,很不容易,因為萬豪喜達屋的系統會栽培、提拔人才,因此當W台北的酒店副總離開,原先把她「推」去上海的總經理覺得時機成熟了,林芸慧又調回台北。
在W服務一陣子後離開,林芸慧獲晶華董事長潘思亮邀請,至今她仍認為「潘董事長是我最佩服的老闆」,不管是做生意、對吃的執著,專注出品及客人體驗的細節,而且願意傾聽專業的意見,都令領人欽佩。
可是林芸慧內心還是有股躁動:「我還是想去開酒店,對開創新地方很有興趣。」藉W長沙開業的機會,她二進中國,那是從工地建起的大計畫,對長沙一無所知、新冠疫情初見跡兆,林芸慧還是被從零開始的打造吸引了,「我是很樂觀的人嘛」。
在國際精品酒店當總經理
在W長沙兩年半內,正逢大陸國旅能量噴發,酒店生意很好,林芸慧又想動了。新職是上海艾迪遜總經理,這是有「精品酒店之父」之稱的伊恩施拉格(Ian Schrager)與萬豪集團合作的新品牌,是當前上海最潮的飯店之一。
施拉格是紐約傳奇夜總會Studio 54的創始人。艾迪遜的故事是:萬豪第二代小萬豪先生某日走進施拉格在紐約的精品酒店,大為驚艷,怎麼這麼多漂亮的人在這裡喝雞尾酒、聊天、打撞球,怎麼我的酒店不長這樣子,就想辦法認識老闆,然後就聊出了新的酒店品牌。
萬豪是酒店專家,有很多好地點,而施拉格是生活風格的專家,兩人一拍即合。五年前,施拉格親自規畫上海艾迪遜,他告訴員工:「如果你以為我是在賣設計,那就錯了,我在賣的是令人心醉的體驗。」
林芸慧形容施拉格對於風格的堅持,所有東西,大至桌椅、小至燭台,或酒吧裡的酒瓶高矮,開業時是什麼樣、怎麼放,五年後就還是那個樣、那樣放,一定要按照lookbook布置,因為這就是他覺得最美的樣子。
林芸慧入職時就被告知,每位總經理有自己的喜好,酒店為了避免這種變異,就直接給個標準版本。她說:「所以會發現所有艾迪遜的一致性很好,我做了酒店二十幾年,我第一次發現,原來還可以這樣。我很佩服。」
林芸慧說,施拉格告訴員工,不是客人喜歡什麼做什麼,而是預先知道了,再創造這樣的環境給他,讓客人不知不覺會喜歡,也想要這麼過生活。
果然,人們說,喜歡艾迪遜的香味,走在南京路上就知道艾迪遜到了;有人說喜歡這種極簡,家裡也要一樣的裝潢;有人說,在酒店就不想出門了;有人就是喜歡有歷史感的老樓;還有人說不出原因,但就是喜歡。
上海艾迪遜另一特色是餐廳多,有三間餐廳、九間酒吧,林芸慧說:「沒有看過這麼多餐廳的酒店,但施拉格先生覺得這就是life style。」另一點讓她佩服的是:「他會利用當地文化做酒店,他把餐廳當作不是酒店的餐廳在做。」請來倫敦的米其林主廚Jason Atherton主理,有日本料理餐廳日矢HIYA、SHANGHAI TARVEN西餐、還有CANTON DISCO粵味。
還有艾迪遜招牌的Punch Room(精緻雞尾酒吧),林芸慧說,其中有很多社交的概念,「這就是小萬豪看到施拉格第一家精品酒店時的風格,那是城裡的一個目的地,不只是住宿,吃喝玩樂都在裡面」。
女孩子的江湖
不可否認地,在高級飯店/酒店業裡,高階管理層還是男性居多,於是林芸慧的出線更難能可貴,尤其她是在台商逐漸回流的時期,反向在大陸站穩腳跟。
林芸慧謙虛地說:「艾迪遜品牌的女性總經理真的比較多,可能是其屬性跟life style,女性更能夠發揮。」酒店不大,才145間房,女性的細心特質正好適合,與客人親近如朋友,她還常跟員工說:「就把自己當成豪宅的物業服務人員。」
而前進大陸,她也覺得很符合自己的個性:「因為我很喜歡新的東西,喜歡看現在的潮流。」林芸慧離開台北六年,但台北最新一家五星級酒店還是在那之前就開幕的,「出來以後,我看到新的東西,我有進步」。
林芸慧也很慶幸自己是在強大的集團裡,看得到職涯發展,有機會負責更多事。而且,上海艾迪遜就在外灘,她笑說:「我本來就很喜歡外灘,所以我沒有不適應,我愛死了。」
熱情是堅持一路的護身符
在酒店業這麼多年,林芸慧只有一次差點轉彎。那時她在西華,就要30歲了,她想:「如果繼續做下去,可能一輩子都要做下去了。」於是去學珠寶鑑定,還去應徵Tiffany,都過了面試關,再一通電話就要進精品業了。
結果應朋友之請去遠企宴會廳幫個忙,被人家總經理看到,回家就接到工作邀請。林芸慧想:「錢多、事少、離家近,我就別辜負爸媽送我去瑞士學酒店管理好了。」去遠企上班後,還接到Tiffany通知錄取電話。
「經歷過那一次之後,再也沒有後悔過。」林芸慧說:「我都已經要轉行了,最後一步還是回來,所以應該就一輩子酒店業吧。我很愛我的工作。」
她給年輕人的建議,任何服務業,要多看、多聽、多學、多走走,才可以瞭解各種需要。但是最重要的,她說:「要做這一行,一定要有熱情,你要先喜歡這一行。」
至於她,一如當初在長沙W時主動請纓「換崗」般,林芸慧一直在找新挑戰,「我的下一步會是天馬行空」。她想去峇里島做resort(度假中心),如果艾迪遜還要展店,她也想再去開疆闢土。
再老一點的時候,林芸慧想到東台灣找一間酒店服務,再買一間房子,年輕時快樂地努力過了,彼時正是擼貓玩狗的好日子。
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