旅日作家張維中/與疫情共存的日本國內之旅:生活依舊,旅行繼續
最近完成了一趟五天四夜的旅行。住在東京相識十年的台灣好友決定搬回台灣,離開前我問他,有沒有沒去過但一直想去的地方呢?不如來趟「畢業旅行」吧?才知道原來他去過的日本景點,竟然比住在台灣的哈日族還少,於是催生了這場旅程。
拜新冠疫情所賜(雖然這麼說有點奇怪),以前只有拿觀光簽證的外國人才能買的「JR PASS東日本鐵路周遊券」,現在為了彌補財源短缺,也暫時性允許在日本工作和留學的外國人購買了。
JR PASS有多划算,不用多說,大家肯定早就知道。這次買的是五天期限的東北地區JR PASS,只要日幣兩萬圓,新幹線或JR在來線就隨我坐到飽。我們徹底善用這張周遊券,決定最北最南都去到。
首日衝上青森,翌日返回福島會津若松,接著隔天又去櫪木那須高原,最後還南下長野輕井澤。如果沒有周遊券的話,平常從東京到青森的新幹線車資僅是單程而已,就得花上一萬七千多日幣。這種撿到便宜的久違感動,令我簡直想要日行一善來回饋社會了。
因為太久沒有旅客,東京車站裡專門服務外國人的遊客中心整個空蕩蕩。當我去買周遊券的時候,原本坐在櫃台的員工們,大概這些日子以來已習慣輕鬆聊天,此刻看見竟然有目標物慢慢接近他們,所有人都眼睛發亮。
這是既熟悉又陌生的場面啊!外國旅客!他們的臉上寫著這句話。
眾人打直腰桿,微笑弧度炫風回歸臉龐,熱情搶著喊出「歡迎光臨」的剎那,我幾乎以為有一道明光從他們的頭頂注入而下。
以前JR PASS是一大張對折的硬卡紙票,現在改成了磁卡紙票,就跟新幹線票券一樣大小。這意謂著進出車站時,不必再走有人窗口出示PASS,直接過改閘口就行,方便很多。過閘門插入車票時,JR PASS也要同時投進去。但也因為變成一小張,可能多數人習慣用完直接放到口袋裡,幾天下來非常容易破損,而且也會增加遺失的風險,所以建議日後來日本玩時,若要買JR PASS,最好事先準備一個票夾來收納。
這趟旅程走過知名的觀光景點,雖然平日少了外國遊客而感到些許冷清,但國內旅遊在疫情中相對熱門起來,遇上周末或假日時依舊人山人海。
比台灣更早進入疫情,也更早經歷確診高峰期的日本,經過這兩三年來,如今早已過著和病毒共存的日子。生活依舊,旅行繼續,消毒洗手的意識已內化到體內,除此之外也就聽天由命。現在的日本,有時候會覺得除了大家的臉上還戴著口罩以外(當然也有人已選擇不戴了),似乎跟疫情前已沒什麼不同。
雖然這麼說,搭著新幹線移動時,我還是想念不用戴著口罩去旅行的日子。
搭車時,不必在密閉車廂中還得悶著一張臉,可以輕鬆自在邊吃零食邊聊天;散步時,能夠不用隔著口罩呼吸到新鮮的空氣,也可以看見地方鄉間的居民們綻放的笑靨。
「畢業旅行」結束了,朋友回台灣的日子也終於到來。下一次當他再來日本時,將恢復成旅人的身分。他還是可以買JR PASS搭新幹線,而那時候可能我又不能買了。
當我不能再買JR PASS時,就代表外國旅客正式回籠,疫情終於結束。雖然我得花上更多錢買票,卻還是深深期待著那一天。
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