Ying C. 陳穎 /「永續」的餐飲文化該是什麼樣的文化?在Noma宣布停業之後
位於丹麥哥本哈根、多次被評選為「全球最佳餐廳」的Noma,宣布營業至2024年底,其後將轉型為大型餐飲實驗室,專注電子商務及其他計畫、快閃店等,不再繼續一般餐廳營業。Noma主廚René Redzepi在接受紐約時報訪問時坦承,他認為「現代fine-dining的營運模式無法持續」。Redzepi口中所謂「現代fine-dining模式」,指的正是行之有年、但直到近年才逐漸引起大眾關注及討論的無薪實習生制度。
原本餐飲業就是人力密集產業,而現代fine-dining餐廳在料理的程序與細節上更勝以往;若意在求星,為了維持菜色、服務的完美而吹毛求疵的程度,只會更加慘烈。細緻的工作仰賴大量人力,為了盈利或甚至僅是要求損益兩平,最直接也最有效的做法便是壓低人力成本。在餐飲教育正式制度化之前,這些人力資源來自學徒,如今則轉化為實習制。對餐飲從業人員來說,知名店家的工作經驗有如履歷鍍金,在得到正式職位之前,實習更是重要的敲門磚。而對店家而言,實習生通常有著較高的熱忱,雖然將不熟悉廚房作業的實習生訓練成才,確實需要以流暢的廚房運作為代價,也會產生額外耗損,但專業人力成本極為高昂,再加上產業的勞力密集特性,由低薪或甚至無薪酬的實習生擔負繁瑣、重複、大量卻又不得不做的基礎作業,不僅誘人、也是再實際不過的考量。
這種做法不限於fine-dining餐廳,而是餐飲業的普遍現象。過去我在法國實習,便曾經待過實習生與學徒人數是正職員工兩倍以上的店家。由於法國法律規定兩個月以上的實習才需支薪,包括許多知名品牌在內的企業,便會將長期實習拆成數段短期實習分別簽約,好規避正常支薪、省下大量人力成本。許多實習生根本碰不到甜點製作過程,實習期間都在負責甜點包裝或其他無關工作的故事也時有所聞。雖然順利進入心儀的店家,但是否真能在實習期間精進技巧或學到有用的技能,很難一概而論。
前兩年歐美餐飲界皆有許多負面新聞傳出,廚房暴力(包括性暴力)、非法超時工作、壓榨無薪實習生等比比皆是。英國金融時報2022年就曾以「哥本哈根fine-dining的黑暗實況」(Fine dining faces its dark truths in Copenhagen)為題,訪問多位哥本哈根知名餐廳(包括Noma)的前實習生們。多人指出「高端精緻餐飲的商業模式從根本上就出了問題」,以需要耗費的時間與工作量來計算,若要維持品質同時支付所有人薪水(即使只是最低薪資的三分之一),「餐廳就無法盈利」。其中一位在廚房中遭到主廚暴力對待因而雙手燙傷的年輕廚師,更直言「雖然令人心痛,但我不認為現代fine-dining的成就可以不靠剝削達到」。
如今在Noma吃上一餐,約需花費500美元,若搭配酒水,則需再支付額外約200~300美元。但即使如此,Noma卻直到去年10月、開業20年後才首次開始支付實習生薪水,並在三個月後便宣布兩年後停業。Redzepi對紐約時報說,「無論是財務上還是感情上、作為一個雇主或是一個人,這(營運模式)都行不通。」Redzepi是掀起新北歐美食浪潮、甚至重塑現代fine-dining餐飲界風貌的重要人物,同時也是將現代主廚角色大幅擴充至餐飲以外,能夠引領社會和環境運動的行動者。此言從這樣一位重量級人物口中說出,無疑揭示沈痾之重。
我曾在《法式甜點學》中詳細介紹過法國學徒制與實習制,也討論過相關弊病。前幾篇專欄中也提到,不是任何傳統都有保留的價值,許多事物都需要改革、或至少與時俱進,才能繼續存活下去。餐飲業是世上最古老的行業之一,歷經過數不清的變革,對現代fine-dining餐廳及主廚來說,他們的目標絕對不僅止於滿足人們的口腹之慾,還包含了如實現自我、實踐料理哲學、追求藝術境界,甚至改變社會、保存與重塑文化等。但在主廚們問自己,要達到這些目標該用什麼手段,值不值得、該不該時,消費者如你我,難道不也該問問自己,究竟想要吃什麼樣的食物?願意為自己的選擇付出多少代價?這個代價不僅是餐食花費,還包括創造合理的勞動環境,以及一個讓製作與呈上餐點的人,都能獲得尊重的文化。
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