食物設計師陳小曼:如果你有所追求,千萬不要妥協
建築設計系出身的陳小曼,因著對食物與攝影的興趣,從建築工作外延伸出斜槓才能,那時的她寧願每天工作18小時也甘之如飴。因體認到建築與料理的共通性:都是「容器」,裝載的都是「生活」,她為了尋找自己的心之所向,30歲那年她前往米蘭攻讀食物設計,後來雖然從建築設計走向食物設計之路,但內在的建築魂始終未離身,這幾年,她做的事與身份很多元,但萬變不離其宗,做的都是各種面向的「設計」,她甚至從設計食物,變成真正的製作出食物,大膽跨足食物產設領域創立保存食品牌「LOUU」,透過她對食物的追求與設計的要求,讓人看見罐頭這類保存食品的更多可能性。《500輯》邀請到這位擅長思考與行動力的設計者,分享關於她經歷過的質青時代。
500輯:請描述25歲的你是怎樣的人?過著什麼樣的生活?
陳小曼(以下簡稱陳):我25歲時回台中,本來要去念建築研究所,在家準備作品集時也喜歡在家裡做做菜,因為料理很療癒,我從大學開始會在家裡做菜,發現做菜跟做設計有類似的成就感,非常喜歡,當然本來就非常喜歡吃,但當時開始有意識的進入廚房。進入廚房當然是好玩的,沒什麼包袱、也不用交功課,就開始融會貫通各種事情,我會發現一些有趣的觀察,這些觀察是沒有目的的,就變成某一種養分,除了身體的養分之外,邏輯上會用所學的來看事情。
25歲時到歐洲看學校,那是我第一次「登陸」。在歐洲的一整個月,除了文化震撼,更多的是對世界觀感的開放。如果攻讀碩士,一定是建築研究所嗎?當時原本斬釘截鐵的決定鬆動了,於是決定回台到另一間建築事務所工作累積經驗,待時機與動機成熟。
在建築事務所工作期間,因為興趣的關係,同時我還有一個食物攝影工作室,因為主要的工作還是在事務所,我大概一天工作18個小時吧,那時每月會買大量的書,研究美學與器皿的呈現,當時很熱衷食物攝影這件事,我跟夥伴接到很多有趣的案子,但當時的我也仍然非常喜歡建築,所以這兩件事情我都快樂的並行著。
500輯:從建築設計踏進食物設計的轉折點
陳:在食物攝影工作室期間,接到很多的合作案,但我仍覺得商業跟創作要並行,大約26、27歲時獨立出版了食物影像刊物「Nutty」,刊頭上寫著Food X Creative即表明來意,我希望它是以食物為載體,我第二人生的雛形應該是從這份刊物開始。
其實從我大學教育以來至今,建築除了是專業背景,更像是一種信仰,一種「觀看事物的方式」。於我而言,我並非「為了食物放棄建築」,而是這兩者在我的生命歷程中交織成一條新的道路。當年因樂趣而生的第二職業食物造型,漸漸啟發了我對兩者相通的感知,即使當時我並無法以語言形容那共通性為何;而現實上的條件是、建築基本上是長時間且門檻高的工作,兩邊的熱忱與生活時間越發飽和,雖不覺辛苦,但想要梳理兩者的心情也越發強烈。
食物設計在歐洲已行之有年,適逢米蘭理工學院趁世博會舉辦之際創辦食物設計碩士課程,我便決定在而立之年打掉重練,前往歐洲尋找心中那尚未成形的語言。
500輯:你認為擁有熱情這件事有多重要?
陳:台灣是一個很舒服的地方,我們是很幸運的世代,但也很不幸,因為我們不需要太掙扎就可以活得還不錯,有不錯的薪水、過著還不錯的生活,有些不錯的興趣、有些不錯的朋友。當然如果你覺得這樣不錯也很好,但如果你有所追求,千萬不要妥協,因為我們這個時代,妥協太容易了,在我們的上一代,他們所有人都必須戰鬥一番不可,每個時代的幸與不幸都不一樣,但我覺得我們這時代的不幸,是我們太舒適,熱情這件事在舒適的環境裡,就比較難被激發出來。
不管在幾歲時都有可能找到你的熱情,一但找到了就要馬不停蹄,因為永遠都會有人比你更早開始行動。像我也是30歲調整了方向,但一但你確定了自己的方向,就要往前衝,沒有停留的餘裕。
擁有熱情是很幸運的事,如果擁有這份幸運,我會希望年輕世代可以把熱情最大化,然後找到商業模式,活下去,光有熱情不行,必須找到讓它滾動的方法。
500輯:設計工作者除了創作力,你覺得還要具備什麼能力?
陳:觀察力、想像力,想像力就是超能力,你現在觀察的事情,也許不會在此刻給你答案,但它會在未來的某一天,成為你的某個東西。所以我各種展覽都會去看,對我來說,看展是種放鬆,就像在按摩大腦,透過展覽去看世界頂尖的人在做什麼,各種不同的展覽,就有各界的頂尖可以看。
500輯:你如何看待設計工作?對想投入這行的年輕人有什麼話想說?
陳:我認為設計是有責任的,就算我覺得背後的意義是非常嚴肅的,但是設計出來的東西不必然要說教,我比較想要用的是感受的方法,我們在做的是經驗,創造經驗,我認為做設計,是將知識或資訊,轉化成經驗。
喜愛設計的年輕人,應該多拓展自己的視野與抱持禮貌謙卑的心。現在資訊取得太容易時,反而因為隨手可得而容易視而不見,「資訊很容易但知識很不容易」,為什麼我很喜歡看書閱讀,因為幾百元的書,你就可以買到人家努力一生鑽研的成果,但因為現在網路資訊太普及,大家好像變得不太能理解這些集結成的精華有多麼的珍貴。
另外,做設計的人,你要想像自己是抽屜,你要放進哪些東西到你的抽屜裡面,但要能放進東西,必須先把抽屜清空,有禮貌謙卑的心,就是把抽屜清空;拓展自己,就是把東西裝進去,未來這些才能成為你設計的底蘊。
500輯:你會給正在努力實踐自我的青年什麼建議?
陳:理想與夢想的差別,理想其實是馬前面吊的紅蘿蔔,是永遠吃不到的,理想是永遠無法實現的,就像理想國並不存在,但你永遠都要有理想,你才能往前、一直變好。
夢想是你看到可行性,並把它打造出來。我不覺得每個人都要變成理想家、夢想家,若你剛好有,要懂得看到一個可行性時,要把它變成真的,如何把它變成真的,回到最根本,就是你的能力跟技術。
如果你已經有了目標,要培養的就是硬實力(工具:實踐目標的技術),與軟實力(視野:洞悉未來的能力),如果家境或收入容許,到世界各地去體驗、觀察、甚至想辦法直接跟頂尖團隊工作,那樣的經驗獨到且珍貴。而閱讀則是最「划算」的方法,如前述,那是一個幾百元就能夠輕易獲得的知識寶藏。在人生的RPG中,得到了「工具」與「視野」,才有實踐目標、晉級打怪的機會。
陳小曼
1985年出生,台中人,畢業於實踐建築設計系,於建築事務所工作期間與夥伴成立食物攝影工作室,擔任食物造型與企劃,並獨立出版食物影像刊物Nutty Project;2015年前往義大利米蘭理工學院攻讀食物設計碩士學位。2017年返台後創立公司,專案項目主要為展演、活動策劃,以食物為載體,打造使用者體驗、發展概念與探討食物議題,曾參與基隆市政府地方創生工作營、台中市政府川游不息綠川展、國立美術館感官瑜珈、臺灣文博會等。2020年底,團隊將觸角延伸至食物產設領域,創立保存食品牌「LOUU」。
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